Présentation de Drupal, le puissant CMS

Vous projetez de créer votre site web et vous avez besoin d’un CMS (Content Management System) gratuit, puissant, performant et intuitif ? La solution : Drupal.

Qu’est-ce qu’un CMS ?

Tout d’abord quelques petites explications pour les novices, un CMS est un programme qui permet la gestion d’un site web dynamique sans avoir besoin de connaissances avancées en webdesign et programmation. Chaque CMS a ses spécificités mais tous proposent généralement un certain nombre de « modules » complémentaires qui vont vous permettre d’ajouter de nouvelles fonctionnalités à votre site. En fonction du type de site web et de ce que vous voulez en faire, vous aurez la possibilité de personnaliser votre interface et de créer de nouveaux outils pour vos utilisateurs. Par exemple certains CMS vous proposeront d’ajouter une boutique en ligne, nécessaire si vous voulez créer un site web commercial. D’autres modules ou extensions permettront d’incorporer une galerie photo ou encore de comptabiliser les statistiques du site. Autant de choix qui, au final, font de votre site web un espace original et facile à administrer. Il est possible d’adapter chaque module selon vos désirs puisque chacun d’eux est généralement paramétrable et bénéficie de plusieurs options.

En ce qui concerne le design, la plupart du temps les CMS possèdent un outil de gestion des thèmes. Ainsi, d’un simple clic, vous pouvez changer le rendu graphique et passer d’un thème à l’autre. Ces derniers sont généralement téléchargeables sur le net, souvent gratuitement mais parfois aussi à un certain prix si vous voulez bénéficier d’un design « pro ». Mais ne vous en faites pas, de manière générale les thèmes de base disponibles sont clairs et bien conçus. Les utilisateurs plus expérimentés pourront toutefois toujours modifier ou créer leurs propres thèmes puisque le design est dissocié du contenu.

Pour utiliser la plupart des CMS, vous aurez besoin d’un hébergeur qui accepte le langage PHP et qui fournit l’accès aux bases de données MySQL.

Pourquoi Drupal ? 

Il existe un certain nombre de CMS gratuits, sous license GPL. Parmis les plus connus, on peut citer « Joomla », « WordPress » ou encore « Xoops ». Drupal est considéré par beaucoup comme l’un des meilleurs, étant très intuitif dans son utilisation, possédant une importante communauté active et proposant des centaines de modules complémentaires. Contrairement à de nombreux CMS, Drupal est codé de manière à être évolutif. Si votre site web s’inscrit dans la durée, il s’agit d’un bon choix étant donné que le système à été conçu pour que les développeurs indépendants puisse facilement réaliser des extensions. Le design de base respecte les standards W3C pour une compatibilité maximale avec tous les navigateurs.

Très complet, Drupal s’adresse autant aux novices qu’aux webmasters confirmés. Lors des premiers pas, l’utilisation peut paraître déroutante et un peu compliquée comparée à la facilité de « Joomla », cependant le système s’avère rapidement être plus complet. Une fois le principe assimilé, on acquiert une certaine satisfaction à gérer et administrer notre propre site web, que ce soi en ajoutant des modules ou en personnalisant le design.

Le panneau d’administration permet de configurer absolument tout les éléments du site. Sans compter les innombrables modules dont certains indispensables (Views, CCK…) qui ajouterons de nouvelles fonctionnalités et outils. Chaque élément est représenté par un bloc, positionnable selon vos désirs. Les menus sont facilement paramétrables et il est aisé d’en créer de nouveaux, ou de modifier les liens vers vos « nodes » (pages du site).

La création de contenu est à la fois simple et complète. A l’aide du module CCK vous pourrez même créer vos propre type de contenus (Par default : article ou page) et ajouter de nouveaux champs disponibles (exemple l’insertion d’images ou de fichiers dans vos articles).

Les permissions sont paramétrables à l’extrême. Vous pouvez déterminer avec précision qui peut lire tel type de contenu, qui voit tel menu ou encore qui à accès à tel module ou option.

Très utile pour le référencement, Drupal permet d’activer les URL simplifiée, ce qui signifie que vous avez la possibilité d’utiliser des alias pour l’adresse de chacune de vos pages. Vous augmentez ainsi la quantité de mots clef tout en rendant vos adresses plus agréables à lire. L’outil d’insertion de « Tags » pour chacun de vos contenus permet également de participer au SEO (Search Engine Optimisation).

La question du meilleur CMS est un débat sans fin, cependant Drupal semble depuis quelques temps faire l’unanimité. Elu grand gagnant des CMS Awards 2007 et 2008 par les professionnels, le système connaît un grand succès et est bien parti pour continuer son expansion.

En conclusion de cet article, pour bien choisir avant de vous lancer dans l’aventure, n’oubliez pas que tous les CMS ne s’adressent pas forcément au même public, et qu’ils sont parfois plus adaptés à certains types de sites web. Pour créer un simple blog, préférez par exemple « Wordpress », pour un site personnel rapide à mettre en oeuvre, essayez « Joomla », pour un site web complet combinant à la fois l’aspect communautaire, la publication de contenus catégorisés et l’interface personnalisable, Drupal ne vous décevra pas.

La meilleure solution est parfois d’essayer par vous-même :

cliquez ici pour essayer la démo de Drupal (En anglais).

cliquez ici pour télécharger Drupal.